Arbutus unedo L.
Medronheiro, Ervedeiro.
Descrição Genérica
Morfologia
Arbusto ou pequena árvore monóica, de copa alargada e ramos tortuosos. A ramagem, de côr verde intenso, é abundante e persistente. Floresce no Outono. Os frutos chamam-se medronhos, são muito vistosos, arredondados e de côr entre o escarlate e o púrpura.
Distribuição
Irlanda, S da Europa, N de África, Palestina e Macaronésia. Em Portugal: todas as províncias.
Frequência
Frequente.
Ecologia
Azinhais e bosques mistos, mais ou menos húmidos, por vezes em terrenos rochosos.
Etnografia
Os frutos são comestíveis, mas contêm uma certa quantidade de álcool, pelo que orginam embriaguês e dores de cabeça, se forem consumidos em grande quantidade. Deles se produz uma apreciada aguardente. As folhas têm propriedades adstringentes e em cozimento são béquicas, diuréticas e antissépticas das vias urinárias. A madeira é utilizada como combustível, dela se extraindo, inclusivamante, um excelente carvão. Também é muito utilizada como matéria prima pelos torneiros. É também muito usada como ornamental, em parques e jardins.
Polos de diferenciação ecológica onde se encontra
Atlântico
Clima chuvoso e húmido, Inverno moderado, estio mesotérmico, e que corresponde aproximadamente ao Noroeste de Portugal Continental.
Eu-Mediterrânico
Pluviosidade mediana, Inverno suave, Estio seco e mesotérmico, e que corresponde aproximadamente a algumas zonas do Algarve e do Baixo Alentejo.
Ibérico
Clima pouco chuvoso. Estio quente e Inverno microtérmico, e que corresponde ao Nordeste e Centro/Leste.
Termo-Atlântico
Clima mais ou menos chuvoso, húmido e mesotérmico, e que corresponde ao centro/sul litoral.
